​Man City đối mặt với bài toán sử dụng tài năng trẻ James McAtee

Manchester City đang đối mặt với một giai đoạn khó khăn khi nhiều cầu thủ chủ chốt bị chấn thương và đội hình thiếu sự ổn định. Trong bối cảnh này, quyết định của Pep Guardiola không sử dụng tài năng trẻ James McAtee đã thu hút sự chú ý. Dù đội bóng đang thiếu nhân sự và cần sự sáng tạo từ tuyến giữa, McAtee, cầu thủ được kỳ vọng sẽ liên kết giữa hàng tiền vệ và tấn công, lại không được trao cơ hội thể hiện.

Trong trận đấu gần nhất, City thất bại 1-2 trước Brighton. Dù các trụ cột như Kevin De Bruyne và Bernardo Silva đã được tung vào sân từ băng ghế dự bị, cả hai đều chưa đạt phong độ tốt do chưa hồi phục hoàn toàn. Tuy nhiên, Guardiola không thực hiện bất kỳ thay đổi nào thêm, dù đội bóng còn một lượt thay người và đang rất cần bàn thắng. Điều này khiến nhiều người băn khoăn, đặc biệt khi City đang gặp vấn đề về sáng tạo.

McAtee chỉ có một lần ra sân tại Premier League mùa này, đó là vài phút cuối trong trận thắng Ipswich 4-1. Dù đã ghi bàn ở Champions League và được đá chính ở các giải đấu khác, anh vẫn chưa thể tạo dựng được vị trí vững chắc trong đội một. Guardiola từng khen ngợi McAtee sau khi anh ghi bàn cho U21 Anh, nhưng thực tế, tài năng trẻ này chỉ là sự lựa chọn dự bị, ngồi ngoài 10/11 trận ở Premier League mà không được vào sân, ngay cả khi City cần tìm bàn thắng trước các đối thủ như Arsenal, Newcastle hay Wolves.